O congro (ou safio) é um peixe do género
Conger, da família Congridae. Das várias espécies que pertencem a este género, a maior é a
Conger conger, precisamente a que habita na nossa costa.
Corpo e tamanho:Este peixe tem um corpo anguiliforme, musculado, tipo enguia ou serpente, e não tem escamas, apresentando o típico muco protector que se encontra nas enguias. A sua cor é geralmente cinzenta escura no dorso, sendo mais claro no ventre. Distingue-se bem das enguias porque a sua barbatana dorsal inicia-se junto das barbatanas peitorais, percorre todo o corpo e funde-se com a caudal. Tem olhos relativamente grandes. A maxila sobrepõe-se à mandíbula e os seus dentes, apesar de pequenos, são numerosos e bastante afiados, tipo serrilha. Tem uma mordida poderosa, capaz de causar graves danos. Pode atingir os 3,5 metros de comprimento e mais de 100kg de peso. Os congros maiores são sempre fêmeas, os machos não ultrapassam os 15kg, genericamente.
Habitat:O congro habita fundos rochosos e destroços, ou seja, locais onde se possa esconder. Num buraco podem ser vistos vários exemplares e até outras espécies, como moreias ou até lavagantes. No entanto, também pode aparecer em praias e a média profundidade.
Alimentação:O congro tem uma alimentação muito variada, à base de peixes, crustáceos e cefalópodes.
Prefere alimentar-se durante a noite, escondendo-se durante o dia. No entanto, se a profundidade for elevada, alimenta-se em qualquer altura. Caçam por emboscada ou nadam pelas águas à procura de peixe. Além disso, também comem peixe morto (fresco ou não) ou moribundo.
Reprodução e acasalamento:Não se sabem muitos pormenores sobre esta porção da vida deste fantástico animal. Sabe-se que só acasalam uma vez na vida. Pensa-se que os machos precisam de 5 anos para ficarem sexualmente maduros, ao passo que as fêmeas necessitam de 10. Uma vez prontos para o acasalamento, os congros deixam de se alimentar, ficando progressivamente mais fracos. Depois de reproduzirem, morrem. Por conseguinte, todo o congro que é apanhado na pesca lúdica ou profissional ainda não reproduziu. Este facto faz com que seja ainda mais importante não ficar com os animais pequenos que se pesca. O tamanho mínimo de captura em Portugal é 58cm, o que é claramente insuficiente. Em Inglaterra, país onde esta pesca tem muitos adeptos, a medida mínima é 91cm. Uma boa medida base a adoptar por parte dos pescadores seria 100cm, o que significa um exemplar entre os 2,5-3kg. O ideal seria 150cm (à volta de 8-10kg).
Outras notas:O maior congro alguma vez registado foi apanhado na Islândia, na pesca à rede. Pesava 160kg (aproximadamente 3,5 metros).
O recorde de pesca embarcada é de 60,5kg. Foi apanhado por Vic Evans, em Devon, Reino Unido, em 1995.
O recorde de pesca apeada é de 31kg. Foi apanhado por Martin Larkins, em Devon, Reino Unido, 1991.
O recorde juvenil de pesca ao congro pertence a Richard English, que com 14 anos capturou um congro de 38kg, em pesca embarcada.
